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亞馬遜為搶進人工智慧基礎設施，以前所未見的速度投入資料中心與伺服器設備，卻也讓現金流承受明顯壓力。外媒引述會議錄音與文件，AWS 高層坦言，機器學習與 AI 業務「自由現金流大幅轉負」，這種情形還會持續「幾年左右」。
最新披露的信件顯示，亞馬遜8月啟動新「Early Rack Receipt」流程，準備接收搭載輝達GB300晶片的伺服器機架。單8月就有約50億美元機架到貨，之後每月還會再有約30億美元的設備進入供應鏈。問題在部分AWS資料中心雖然有空間，卻沒有足夠電力啟用機架，故設備只能先暫放在倉庫，等待環境弄好。
這種提前取得設備方法，代表亞馬遜必須更早付錢。過去通常設備進入資料中心後才付款，現在公司承擔更多前置成本與時程風險。Business Insider報導，亞馬遜第二季自由現金流降至-76億美元，較一年前大幅惡化；第二季財報也提到，主要是不動產與設備採購金額大幅增加，而這些投資就是為了布局AI。
9月會議，AWS財務長John Felton甚至半開玩笑對主管AI基礎設施擴張的Prasad Kalyanaraman說，公司「自由現金流為負」的兇手就是他。Kalyanaraman並未否認，還表示AI與機器學習業務的現金消耗非常大，壓力可能還會持續兩年。
儘管如此，亞馬遜仍持續加碼。今年資本支出目標據稱高達2千億美元，押注AI資料中心、伺服器與電力基礎設施的長期需求。執行長Andy Jassy認為，這波投資將有強勁回報，形容AI是「一生一次的機會」。但機架、電力與建設時程彼此錯開，亞馬遜這場AI豪賭正在考驗一向擅長的大規模建設是否夠力。
（首圖來源：Flickr/Web Summit CC BY 2.0）
